【Doctor’s Opinion】末期患者に医師が行うべきこと

めぐみ在宅クリニック 院長
エンドオブライフ・ケア協会理事
小澤 竹俊

　積極的な治療が困難になると、治療医は患者さん・家族にベストサポーティブケアを勧めることになります。では、ベストサポーティブケアとなった患者さんに対して、どのような関わり方ができるのでしょうか？

私は、1994年よりホスピス・緩和ケアを専門とし、やがてお迎えが来る人とその家族の支援に従事してきました。3000人近い患者さんとのお別れを通して学んだことは、痛みを和らげる技術や、人生の最期に立ち会う方法だけではありません。私は、自分が末期の患者さんを前に何をしてきたのか、多くの医療・介護に従事する人たちに伝えていく役割があると考え、2015年に有志でエンドオブライフ・ケア協会を設立しました。そこで 紹介している”苦しむ人への援助と5つの課題”についてお話ししたいと思います。

苦しむ人への援助と5つの課題

（1）援助的コミュニケーション

“苦しんでいる人は、自分の苦しみをわかってくれる人がいると嬉しい”という援助的コミュニケーションをすべての出発点とします。相手からわかってもらえたと思う聴き方として、”反復、沈黙、問いかけ”を学びます。反復は、相手の伝えたいメッセージを言葉にして返す技法、沈黙は、相手が心に思う大切なことを言葉にするまでの必要なエネルギーがたまるのを待つ時間、そして、問いかけは、潜在化している相手の支えを意識化する技法です。

（2）相手の苦しみをキャッチする

次に意識することは、”相手の苦しみをキャッチする”ことです。苦しみは、希望と現実との開きであることを意識すると、何気ない相手の言葉から、多くの苦しみをキャッチする力が養われていきます。苦しみには、答えることができる（改善できる）苦しみと、答えることができない（改善できない）苦しみがありますが、どれほど医学が発達しても、すべての苦しみをゼロにはできません。なぜ、私が幼い子供を残して死ななくてはいけないのですか？という問いに、病状説明だけでは、真の援助を提供することはできないのです。

（3）相手の支えをキャッチする

ここでは、苦しみを抱えながらも穏やかになれる可能性を意識して、相手の支えをキャッチします。改善できない苦しみの中にいても、今まで気づかなかった自らの支えに気づくとき、穏やかさを取り戻す人がいます。家族との何気ない会話が嬉しかったり、庭に咲いている花に心打たれたりします。それは気が弱くなったのではなく、大切な支えに気づいたのです。支えられ方は一人ひとり異なりますが、将来の夢、支えとなる関係、選ぶことのできる自由などの共通点があります。

（4）どのように相手の支えを強めることができるのかを知り実践する

どんなときにその人が穏やかになれるのか？と意識すると、穏やかさを取り戻す可能性が見えてきます。自宅で過ごせること、痛みがないこと、家族がそばにいること、ふるさとの話をしているとき、好きな相撲力士を応援しているとき、などを挙げることができます。これらの支えを応援できるのは、医療職だけではありません。それぞれの職種の持つ強みを意識すれば、より良い緩和ケアチームが形成されることでしょう。

（5）支えようとする私たちの支えを知る

現場は決してきれい事だけではありません。どれほど願っても力になれない場面があり、自分の弱さ・無力さを認めた上で、なお自分自身を自己肯定する力が求められます。関わる私たちも、自らの苦しみから学びます。苦しみの中から見えてくる支えは、今まで出会いお別れしてきた多くの患者さんやその家族の存在、医師としてご指導いただいた多くの先輩、ともに働いているスタッフ、家族、人を越えた存在への畏敬の念であったりします。そのような支えに気づくことによって、力になれない弱い自らでありながらも、”そこにいて良い”との確かな力を得て、現場から逃げずにこの仕事を続けることができるのです。

最後に、私の座右の銘をご紹介します。

「誰かの支えになろうとする人こそ、一番、支えを必要としている」

※ドクターズマガジン2017年2月号に掲載するためにご執筆いただいたものです。